„Hrnčiari“ zo Stoke City zavítajú na Emirates, kde narazia na rozbehnutých „Kanonierov“

10.12.2016, 08:00 – Ján Gábor

• Rozhodčí: Lee Mason | Emirates Stadium

To bol ale vydarený týždeň pre londýnsky veľkoklub! Najprv naservírovali päť gólov West Hamu a o pár dní na to ďalšie štyri do siete Bazileja a aby toho nebolo málo, od roku 2006 sa stalo prvýkrát, že prešli svoju základnú skupinu bez jedinej porážky a navyše od roku 2011 prvýkrát postúpili do osemfinále Ligy majstrov z prvého miesta.

Absence

Stoke City
Shawcross (lýtko), Bardsley (koleno), Cameron (koleno), Afellay (koleno), Butland (členok), Ireland (noha).

Arsenal
Debuchy (zadný stehenný sval), Mertesacker (koleno), Welbeck (koleno), Cazorla (achilovka). Bellerin (test).

Arsenal sa tak nachádza na dobrej pozícii v lige i v Lige majstrov. V rámci Premier League totiž Wengerovci na čelo tabuľky strácajú len 3 body, čo je v tejto fáze súťaže po mesiaci november, ktorý je každým rokom ten najtemnejší spomedzi všetkých mesiacov v sezóne, celkom dobrá východisková pozícia.

Práve v takýchto zápasoch však „Kanonieri“ budú musieť neustále potvrdzovať, že to myslia s titulom vážne. Je totiž logické, že prípadné zaváhanie by opäť naplno rozvírili vlny špekulantských a pochybovačských vôd. Médiá radi hľadajú škandály a keď sa darí na ihrisku, musia písať o situácii mimo neho a ich horúcou témou sú kontrakty Ozila a Sáncheza. Pre klub bude dôležité udržať si ich kľúčové opory, veď len samotný Alexis sa priamo pričinil o 25 gólov v posledných 25 zápasoch.

Najľahšou cestou, ako presvedčiť hviezdy zostať v mužstve, je úspech. Titul v najlepšej lige sveta je podľa mňa dostatočným motivátorom, no aby sa niečo také po dlhých rokoch podarilo, domáce zápasy obzvlášť proti tímom z polovice tabuľky sa musia vyhrávať. Stoke sa v tejto sezóne prezentuje sympatickými výkonmi a hoci majú proti nim „Kanonieri“ na Emirates Stadium dobrú štatistiku, budú to mať tentokrát poriadne ťažké. 

Tip experta

Mark Lawerson, futbalový expert BBC

Stoke je v dobrej forme a pohodlne sa prepracoval do hornej polovice tabuľky. Nemyslím si však, že na Emirates Stadium tentokrát dokážu uspieť a mám pocit, že Alexis Sánchez nájde cestu na odomknutie ich obrany. Tipujem 2:0.

Zverenci Marka Hughesa v posledných 9 zápasoch prehrali len raz a počas tejto šnúry nikdy v jednom dueli neinkasovali viac ako jeden gól. Táto bilancia sa rozhodne nedá ignorovať a svedčí o obrovských kvalitách tohto celku, ktorý sa momentálne s 19 bodmi nachádza na 9. mieste. Výraznú rolu pri úspechoch Stoke zohrala nová formácia 3-4-3, ktorá vyhovuje najmä talentovanej dvojici Arnautovič a Shaqiri, ktorí zrejme cez víkend Arsenalu poriadne prikúria pod kotol.

„Máme dobrý a dynamický tím, disponujeme silným tímovým duchom a sme omnoho vyzretejší oproti ostatným sezónam. Nanešťastie aj viacero iných mužstiev v našej blízkosti je na tom podobne a poriadne sa zlepšili. Sami môžete vidieť, že Premier League je v tomto roku poriadne otvorená, zaujímavá a nevyspytateľná. December bude pre nás kľúčový obzvlášť preto, že máme na programe niekoľko dôležitých zápasov. Stoke je pre nás výzvou, no chceme sa sústrediť na svoj jediný cieľ a tým je zisk troch bodov,“ uviedol Arsene Wenger.

„V minulosti sa nám nedarilo získavať body na miestach ako Old Trafford či Stamford Bridge, v poslednej dobe sme to ale dokázali. Ešte nám zostáva vyplieniť jeden štadión a veríme, že cez víkend sa nám to podarí. Naše mužstvo je v dobrej forme, dáva do hry srdce a naše sebavedomie je tiež vysoké. Chceli by sme z toho vyťažiť čo najviac. Je len na nás, aby sme dokázali jednak minimalizovať ich gólové šance a jednak vytvárať si vlastné gólové príležitosti pri našich útokoch,“ zneli slová Marka Hughesa.

Zápasová fakta

Bilance vzájemných utkání

• Arsenal vyhral všetkých 14 z posledných 14 domácich zápasov proti Stoke City vo všetkých súťažiach.
• The Potters inkasovali 19 a strelili len 3 góly v posledných 8 ligových zápasoch proti Arsenalu na Emirates Stadium.
• Ich posledné víťazstvo na pôde Arsenalu prišlo ešte v roku 1981 na Highbury, kde o jediný gól zápasu sa vtedy postaral Lee Chapman.

Arsenal

•  Arsenal by mohol zaknihovať 14. ligový zápas bez porážky prvýkrát od série 16 zápasov bez prehry na prelome rokov 2010 a 2011.
• Alexis Sánchez sa gólom alebo asistenciou podieľal na 25 góloch v posledných 25 ligových zápasoch (18 gólov a 7 asistencií).
• Alex Oxlade-Chamberlain už zaznamenal 6 ligových a pohárových gólov, čo je jeho najlepšia bilancia od príchodu do Arsenalu.
• Thea Walcotta delí jeden presný zásah od stovky vstrelených gólov v lige.

Stoke City

•  Stoke City prehrali len jeden z posledných 9 zápasov Premier League (5V, 3R).
• V týchto zápasoch od príchodu brankára Leeho Granta inkasovali len 5 gólov a v rámci jedného zápasu nikdy nie viac ako jeden gól.
• The Potters zaznamenali 4 čisté štíty v posledných 7 zápasoch Premier League vrátane dvoch v posledných dvoch kolách.
• Posledných 54 gólov Stoke City vsietili len hráči inej než anglickej národnosti. Posledný Angličan (Peter Crouch) sa trafil ešte v máji roku 2015.

Predpokladaná základná zostava:

Premier League v TV:

Pro diváky ze Slovenska je možné sledovat anglickou Premier League na tomto odkaze.