Magická trojka sa spája s týmto zaujímavým zápasom. Tretie stretnutie v troch po sebe idúcich ročníkoch, presne tri roky ubehli od poslednej porážky Arsenalu v FA Cupe a vidina postupu do pokročilých fáz súťaže v nádeji zisku tejto trofeje už po tretíkrát v rade. Vôbec by som sa nečudoval, ak by v zápase padli aj tri góly.
Absence
Hull City
Akpom, Hayden (hosťovanie z Arsenalu), Kuciak (fitness – test).
Arsenal
Cazorla (koleno), Wilshere (noha), Rosický (stehno), Gabriel (zadný stehenný sval).
Posledným premožiteľom Wengerovcov na tomto fronte bol celok zo Championship Blackburn, od tej doby hráči s kanónom na hrudi zaznamenali neuveriteľných 14 triumfov. Každá séria však raz musí skončiť, no každý v klube dúfa, že to tak skoro nebude.
„Hráme s nimi v FA Cupe každý rok! Poznáme ich veľmi dobre a sme si vedomí ich kvalít. Taktiež vieme, že sú vo veľmi sľubnej pozícii v rámci Championship. Určite postavíme normálne, silné mužstvo, ktoré má šancu uspieť a postúpiť,“ zneli slová francúzskeho kormidelníka Arsena Wengera.
Netreba ale zabúdať, že už v utorok Arsenal narazí na Barcelonu a hoci sa hráči budú chcieť sústrediť na Hull City zo všetkých síl a všetku svoju energiu venovať len nasledujúcemu súperovi, myšlienka na to, že už o pár dní budete čeliť Messimu, Suárezovi, Neymarovi a spol. vás zaiste nenechá chladnými. Bude teda veľkou výzvou pre manažéra domácich pripraviť svoje mužstvo obzvlášť po psychickej stránke, poskladať silný tím a zároveň i pošetriť niektoré opory. Zaiste na Wengerovej utrápenej tvári pribudne nejedna ďalšia vráska, no to so sebou prináša toto náročné stresujúce povolanie a bude zaujímavé sledovať s akým nasadením a prejavom a hlavne v akej zostave Gunners vybehnú na trávnik.
Tip experta
Mark Lawerson, futbalový expert BBC
Myslím si že i do tretice budú za dlhší povraz ťahať „Kanonieri.“ Pre Hull to bude atraktívny súper a veľký zápas, no na druhej strane sú na čele Championship a najvyššiu prioritu budú klásť práve postupu do Premier League. Arsenal i v mierne obmenenej zostave bude disponovať väčšou kvalitou než Hull a preto tipujem 2:0.
Hull je veľmi nepríjemný protivník. V Championship sídlia na prvom mieste, sebavedomie tak majú vysoké a majú správne nakročené k postupu do Premier League. Navyše čo môže byť ešte lepším motivátorom a odrazovým mostíkom pred cieľovou rovinou sezóny než poraziť Arsenal na ich vlastnom štadióne a postúpiť do pokročilých fáz tejto prestížnej súťaže?
Boss Tigrov Steve Bruce bude mať navyše k dispozícii najnovšiu akvizíciu z Manchestru United Nicka Powella, ktorý prišiel do Hullu City na hosťovanie do konca sezóny: „Tento hráč zohráva v našich plánoch pre najbližšie týždne veľmi dôležitú úlohu. Povedal som mu, že chcem využiť jeho univerzalitu, keďže dokáže hrať ako záložník i ako útočník. Som si istý, že nám dodá potrebný impulz. V sobotu určite bude hrať a možno sa objavia i iní hráči, ktorí síce toho toľko neodohrali v lige, ale budú sa môcť ukázať v takomto zápase. Podobne ako Arsenal i my musíme prerotovať zostavu, pretože v utorok nás čaká ďalší duel a v piatok zase ďalší. Chceme byť fit vo všetkých týchto zápasoch,“ uviedol na margo tohto duelu Bruce.
Pre Arsena Wengera to bude zápas s poradovým číslom 100 v tejto súťaži, verme že mu jeho zverenci dožičia pekný darček a spomienky na toto okrúhle výročie.
Predpokladaná základná zostava: