North London Derby jsou pro oba celky jedny z nejdůležitějších zápasů sezóny. V Anglii patří toto utkání k těm nejsledovanějším a také nejvypjatějším. Obě strany půjdou do zápasu naplno, protože vítězství proti městskému rivalovi může být důležitou vzpruhou pro oba týmy, které nezažívají příliš povedený start do sezóny.
Naposledy se oba celky potkaly v únoru a z vítězství se radoval Mauricio Pochettino. Avšak úvodní gól vstřelil Mesut Özil, který dorážkou poslal Arsenal do vedení po krásné individuální akci Dannyho Welbecka. Vedení si však užívali jen v první půli a na začátku druhého poločasu, pak začal úřadovat Harry Kane, který nejdříve vyrovnal a 4 minuty před koncem zařídil svému týmu 3 body. Pochettino tedy v Severolondýnském derby ještě neprohrál. Odehrál však jen dvě utkání. To první skončilo remízou 1-1.
Absence
Tottenham
Dembélé (kotník), Mason (koleno), Bentaleb (kotník), Pritchard (kotník)
Arsenal
Welbeck, Rosický (oba koleno), Wilshere (lýtková kost), Coquelin (koleno)
Podle posledních výsledků se zdá, že Tottenham je oproti Arsenalu mírně na vzestupu. V posledních 6 zápasech nenašli přemožitele a objevili nového hrdinu. Harry Kane nedokázal navázat na jeho loňskou sezónu a jeho góly „Spurs“ velmi chybí, avšak v posledních dvou zápasech zazářila jejich nová posila. Son Heung-Min. Jihokorejský útočník, který dříve oblékal dres Bayeru Leverkusen nebo Hamburgeru SV, teď válí za Tottenham. V posledním zápase vstřelil jediný gól v utkání a přinesl svému týmu 3 body. Zápas předtím dokázal vstřelit 2 góly během dvou minut a otočil tak stav utkání EL pro Karabachu. Pokud se dostane na hřiště bude pro obránce velkou hrozbou.
Naopak Arsenal působí fanouškům jednu starost za druhou a týmu se nedaří vůbec nic. Stejně jako hvězda soupeře Kane, tak i loňská raketa „Gunners“ Alexis Sánchez nepředvádí své standardní výkony. To samé se dá říct o Giroudovi, na kterého se snáší kritika ze všech stran. North London Derby tak pro hráče může být důležitým odrazovým můstkem, který je nakopne do příštích zápasů. Prohra by znamenala pro fanoušky velké zklamání, protože po zpackaném zápasu proti Dinamu Záhřeb a smolnému utkání proti Chelsea, by prohra se „Spurs“ bolela asi jako sůl v ráně.
Arséne Wenger obvykle dává v ligových pohárech šanci mladším hráčům nebo navrátilcům z marodky. Tentokrát však nebude dělat moc radikální změny, neboť Severolondýnskému derby přikládá velkou váhu. Několik změn však bude muset udělat. Takže se můžeme těšit třeba na Iwobiho, který má velkou šanci ukázat se v důležitém zápase.
„Z těch mladých hráčů, kteří jsou připraveni nastoupit do takového zápasu je většina na hostování. Ostatní hráči prokazují potenciál, ale nemyslím, že jsou ještě připravení na tak náročné utkání. Nemohu je poslat do zápasu, ve kterém bude soupeř o úroveň výš,“ řekl Arséne Wenger na tiskové konferenci.
Největší starostí pro trenéra domácích bude absence klíčových záložníků. Moussa Dembélé, Ryan Mason a Alex Pritchard do zápasu nejspíš nenastoupí. První dva zmiňovaní by se měli podrobit testům, ale i tak je nejspíš Pochettino nenasadí.
Avšak soupeř má pořád z čeho vybírat. Proti Crystal Palace se ve výborném světle ukázal talentovaný Dele Alli. Anglický záložník prošel všemi výběry mládežnických reprezentací a momentální válí za jednadvacítku. V posledním zápase vytvořil poměrně slibné duo s Ericem Dierem. Je tedy pravděpodobné, že je oba uvidíme i proti Arsenalu. V záloze má však ještě dalšího mladíka Toma Carolla.
Přestože krize záložní řady Tottenhamu se zdá poměrně vážná, tak Arséne Wenger je na tom ještě hůře. Santi Cazorla nemůže do zápasu nastoupit kvůli trestu za zákrok na Fabregase, díky kterému si proti Chelsea vysloužil druhou žlutou a předčasnou cestu do sprch. K tomu všemu se zranil i jediný defenzivní záložník Francis Coquelin, který se tak přidal na seznam marodů, kde už dlouhodobě figurují další záložníci Wilshere a Rosický, které doplňuje Danny Welbeck.
Dobrou zprávou je však návrat zástupce kapitána Pera Mertesackera, který se po nemoci může zapojit do zápasu a přinést tak potřebný klid do defenzivní části hry. Ve středu obrany by tedy měl nastoupit s jeho dlouholetým parťákem Koscielnym.
Předpokládaná sestava podle listu The Guardian: