Oba kluby totiž majú pomerne slušnú šancu získať ligový titul a teda tento fakt pridáva atraktivite slávneho North London Derby nový rozmer. Každú chybu a každý vynechaný súboj fanúšikovia neodpustia! Pre oba celky je cieľ jediný – získať tri body a skalp svojho odvekého rivala.
Absence
Tottenham
Vertonghen (koleno), Njie (koleno).
Arsenal
Koscielny (lýtko), Cazorla (koleno), Čech (lýtko), Oxlade-Chamberlain (koleno), Wilshere (noha), Rosicky (stehno).
Situácia je zvláštna, zatiaľ čo londýnsky Arsenal už dlhé roky vrhá tieň na pár kilometrov vzdialený Tottenham, v tejto sezóne to môže byť pokojne opačne. Spurs sa totiž potichu a nenápadne v priebehu celého ročníka držali na nenápadných priečkach tesne pod Big 4 a bez akéhokoľvek mediálneho záujmu a tlaku tak zlepšovali svoje výkony a výsledky až do podoby, že v poslednom období dokázali vyhrať v lige až šesťkrát po sebe a aj vďaka neoslnivým výkonom Arsenalu a Manchestru City sa dostali až pred nich.
Mauricio Pochettino je tak vyvyšovaný k nebesám a mladý dravý káder Tottenhamu sebavedomý ako nikdy predtým. Aby toho nebolo málo, „Kohúti“ produkujú veľmi pekný futbal a postupom času začínajú presviedčať širokú futbalovú verejnosť v Anglicku o tom, že práve oni môžu na konci ročníka stáť na piedestáli víťazov. Samotný kormidelník Leicestru Claudio Ranieri označil Spurs za najväčšieho ašpiranta na celkové prvenstvo
„Máme pred sebou ďalší veľký zápas a očakávame, že to proti Arsenalu bude poriadne náročné. Potrebujeme podať stopercentný výkon, aby sme uspeli. Nemám pocit, že naše mužstvo pociťuje nejaký veľký tlak, v hre je ešte stále 30 bodov a všetko je otvorené,“ zneli slová Mauricia Pochettina.
Tip experta
Mark Lawerson, futbalový expert BBC
Obom mužstvám sa v poslednej dobe vrátilo pár výborných hráčov a ak budú oba tímy hrať tak dobre, ako vedia, oba sú schopné v tomto dueli zvíťaziť. Budú rozhodovať maličkosti, no ja sa prikláňam k tomu, že to bude také vyrovnané, až to napokon skončí remízou 1:1, ktorá bude náramne vyhovovať Leicesteru.
Zatiaľ čo „Yids“ teda majú dovody na radosť a úsmev a pred severolondýnskym derby si poriadne veria, priaznivci Arsenalu majú hlavu v smútku. Ich mizerná forma v kalendárnom roku 2016 je priam alarmujúca a ak by hráči s kanónom na hrudi v zlom psychickom rozpoložení ešte aj prehrali v takomto derby, mohol by to byť posledný klinec do rakvy a hnev „Gooners“ by nepoznal žiadne hranice.
Už v poslednom stretnutí Arsenalu proti Swansea boli „Kanonieri“ vyhučaní na vlastnom štadióne a začínajú opäť silnieť hlasy, ktoré volajú po padaní hláv ľudí, ktorí sú podľa nich za toto fiasko v posledných mesiacoch zodpovední. Niet sa však čomu diviť, čakanie na titul je dlhé a tento rok je šanca naozaj vysoká. Pred Arsenalom sa totiž nachádzajú dva kluby, ktoré sú chudobnejšie, menej slávne, s nižšou hráčskou kvalitou a užšou súpiskou hráčov. Nedá sa teda na nič vyhovárať a Gunners musia jednoznačne konečne deklarovať svoje ambície a vyslať do sveta jasnú správu, že už nebudú terčom posmechu a nenechajú si túto šancu pretiecť pomedzi prsty.
„Je to jedno z mála NLD, v ktorom je okrem iného v stávke i boj o titul. Bude to obrovský zápas, nesmierne dôležitý duel. Naša sebadôvera možno na tom nie je najlepšie, ale tak to vo futbale chodí a po jednom takomto zápase sa to môže otočiť úplne naopak. Všetky veci robíme akoby na 98 percent správne, ale vždy nám chýbajú tie dve percentá k spokojnosti. Je na čase, aby sme tie dve percentá pridali. Musíme predviesť prvotriedny tímový výkon a získať si späť fanúšikov,“ nechal sa počuť Arene Wenger.
Výsledok je naozaj nepredvídateľný, čo sa však predvídať dá, je nervovo vypätý duel dvoch namotivovaných mužstiev plný nekompromisných súbojov a zákrokov na hranici dovolenosti. Nebudem sa čudovať, ak by sme boli svedkami i nejakej penalty či červenej karty. Nechajme sa prekvapiť.
Predpokladaná základná zostava: