Po sedmisté vedl Arsene Wenger své ovečky v nejlepší soutěži světa. Nejdéle sloužící manažer v anglické lize se se svým Arsenal vydal v rámci 24. kola Premier League ne nedaleké White Hart Lane, sídlo úhlavního nepřítele – Tottenhamu Hotspur.
Po novoroční porážce v Southamptonu byl Arsenal v průběhu roku 2015 jako vyměněný. Stoprocentní úspěšnost chtěli s uzdraveným Welbeckem, jenž v sestavě nahradil Thea Walcotta, potvrdit i v paláci „Kohoutů“.
Přesto, že první výraznější šanci si vytvořil domácí Harry Kane, do vedení šli, podobně jako v loňském roce, poměrně rychle hosté. Danny Welbeck rozhýbal na pravé straně své rychlé nohy, okolo svého jmenovce Rose proběhl jako kolem sloupu a do pokutového území přihrál Giroudovi. Francouzský útočník balon z prvního doteku posunul na osamoceného Mesuta Özila, který pohotovou střelou do protipohybu brankáře Llorise utišil fanoušky „Spurs“ – 0:1.
.@MesutOzil1088's goal gives @Arsenal a 1-0 lead going into the break. #THFCvAFC story so far http://t.co/QyFbsSCUSv pic.twitter.com/milT0eC8jt
— Arsenal FC (@Arsenal) February 7, 2015
Třetí gól Mesuta Özila ve třetím zápase v řadě tentokrát na body nestačilRychlé vedení dalo Arsenalu možnost soustředit se na defenzivní úkoly – a v první půli se to červenobílým poměrně dařilo. Danny Rose sice dvakrát nepříjemně pálil, avšak David Ospina si s jednou jeho střelou poradil a druhou jen očima kontroloval při cestě do zámezí. Kolumbijský brankář, jenž se hned po pěti minutách zápasu nechal ošetřovat, žádnou zdravotní indispozici neprojevoval a poradil si i s dalekonosnou střelou Ryana Masona.
To, co se „Kanonýrům“ poměrně dařilo v první pětačtyřicetiminutovce, neplatilo tak docela po přestávce. Domácí zvýšili obrátky a obrana „Gunners“ byla pod stále větším tlakem. V 56. minutě rozehrál Erik Lamela rohový kop, na přední tyči si na centr naskakovali Eric Dier a Mousa Dembélé, ale do brány míč dostal až Harry Kane, který zůstal po Ospinově lehkém zákroku osamocený na zadní tyči a neměl problém balon procpat do sítě – 1:1.
Vyrovnávající branka Tottenham pořádně nabudila a v defenzivní hře Arsenalu panoval chaos. Střely Dembélého i Bentaleba ale vyrazil pozorný Ospina a své spoluhráče z obrany tím trochu uklidnil. Ani Wengerovi svěřenci ale v ofenzivě rozhodně nic nevzdávali, po rychlé narážečce s Monrealem nebezpečně pálil zpoza stopera Diera Danny Welbeck, domácí kapitán Hugo Lloris si ale s jeho střelou poradil, stejně jako s hlavičkou Laurenta Koscielného, jíž lapil po následném rohovém kopu.
S naplňujícím se časem se blížil také čas, který je v letošní sezoně pro „Kohouty“ zlatý. Svěřenci Mauricia Pochettina totiž v posledních pěti minutách získali na svou stranu deset bodů a další dva přidali i v tomto zápase. Záloha Arsenalu nechala odcentrovat Nabila Bentaleba přesně na hlavu Harryho Kanea, který svou dvaadvacátou brankou v letošní sezoně vyhrál derby pro Tottenham.
12 - Spurs have won 12 points from goals scored in the final five mins of PL games this season; twice as many as any other side. Character.
— OptaJoe (@OptaJoe) February 7, 2015
Tottenham letos přebral někdejší devízu Arsenalu nebo Manchesteru United - góly v posledních minutách zápasů.Arsenal klesl po prážce na šestou příčku, o jeden bod za „Spurs“. Již v minulých sezonách jsme se však přesvědčili, že to dvanáct kol před koncem vůbec nic neznamená. Keep the faith!