4. kolo Premier League zahajoval šlágr mezi domácím Arsenalem, který přijel otestovat Manchester City. Poslední střetnutí rivalů skončilo jednoznačně pro „Kanonýry“, kteří svého soka v srpnu porazili jasným skóre 3:0 a mohli se tak radovat nejen z vysoké výhry, ale taktéž z Community Shield.
Poslední předsezonní utkání se hrálo ve vysokém tempu a přineslo spoustu šancí. Podobná očekávání byla i před dnešním zápasem. Uběhlo pouhých šest minut a už se narýsovala první šance. Alexis se rozhodl napřáhnout zpoza vápna, nicméně jeho střelu kryl Joe Hart.
O chvíli později ale anglický brankář kapituloval, když se míč odrazil k nejčerstvější akvizici Arsenalu Dannymu Welbeckovi. Bývalý útočník Manchesteru United se rozhodl Harta přelobovat, avšak radost na Emirates Stadium propuknout nemohla, neboť jeho přehoz zastavila v cestě do sítě tyč.
Po 25 minutách zahrozili též hráči Manchesteru City. James Milner si narazil se Sergiem Agüerem a vyslal na Wojciecha Szczesného velmi zajímavý projektil, který se ale do brány nevešel, jelikož směřoval nad její konstrukci.
To se však nedá říci o akci, která proběhla o chvíli později. Jesús Navas při brejku utekl po křídle, načež si skvěle počkal a výborně načasovanou přihrávkou nabídl míč právě osamocenému SERGIU AGÜEROVI, jenž zblízka podstřelil vybíhajícího Poláka – 0:1. Nebýt zbytečného zastavení Mathieu Flaminiho, „Citizens“ by možná z úvodní velké příležitosti neudeřili.
Vypadalo to, že vstřelená branka bylo to, co Pellegriniho tým potřeboval. Během několika minut si totiž vypracoval další šance, nicméně všechny příležitosti skončily neúspěšně díky dobrým zákrokům Wojciecha Szczesného.
Arsenal si do konce první půle dokázal vypracovat slibné standardní situace, ale žádnou nedokázal přetavit ve výraznější ohrožení Hartovy brány, takže do kabin šli hráči s vědomím, že ve druhé půli budou dohánět jednogólové manko.
A s tímto úmyslem do ní taktéž vkročili. Po hezké narážečce poslal Mesut Özil míč do vápna, kde se k němu dostal Alexis a snažil se před bránou najít kohokoliv v červeno-bílé kombinaci, avšak s vypětím všech sil se k němu dostali hráči City, kteří jej odkopli do bezpečí.
Poté nápor Arsenalu utichl a hrálo se převážně ve středu hřiště. Další šance přišla až v 57. minutě, kdy po zbytečných ztrátách vyrazil soupeř do protiútoku, na jehož konci byl bývalý „Kanonýr“ Gaël Clichy. Jeho pokus jen těsně minul Szczesného bránu.
Vytouženého vyrovnání se stadion dočkal po hodině hry. Několik domácích hráčů obětavě zabojovalo o míč, který se jim několikrát podařilo ztratit a znovu získat. Nakonec se balon dostal ke kopačkám Alexise a následně Aarona Ramseyho, který vyslal před branku JACKA WILSHEREA. Anglický středopolař, přestože byl v ostrém úhlu, zesměšnil Clichyho a náramně přeloboval Harta – 1:1.
O deset minut později vypukla na Emirates Stadium radost podruhé. Odražený míč odhlavičkoval autor prvního gólu přímo k nohám ALEXISE, který z voleje propálil Harta, jenž neměl žádnou šanci zabránit druhému gólu – 2:1.
Zápas kromě krásných momentů nabídl i nepříjemné pohledy. Mathieu Debuchy špatně došlápl a následně musel být nahrazen Calumem Chambersem.
Zranění francouzského beka možná mělo vliv na to, že se po rohovém kopu sedm minut před koncem prosadil MARTÍN DEMICHELIS. Na jeho hlavičku si sice Szczesny sáhl, ale ani za ním stojící Mathieu Flamini nedokázal zabránit balonu v cestě do sítě – 2:2.
Stejná tyč, která zvonila v prvním poločase, se ozvala i ve druhé půli. Tentokráte z okraje vápna napřáhl Aleksandar Kolarov, který byl u míče dříve než Chambers, a opět rozezvučil brankovou konstrukci. A aby i druhá tyčka téže brány nezůstala opomentuta, udeřil do ni před koncem Edin Džeko.
Tlak City na konci sílil. Džeko z bezprostřední blízkosti prověřil Szczesného, který vytáhl bravurní zákrok a zachránil Arsenalu alespoň bod. Dorážející Samir Nasri už se nacházel v ofsajdu.
Arsenal sahal po vítězství, ale v závěru mohl přijít i o jeden bod. Šlágr 4. kola Premier League skončil nerozhodně 2:2.
V úterý se „Kanonýři“ vypraví do Dortmundu, kde sehrají úvodní bitvu letošního ročníku Ligy mistrů na půdě tamní Borussie.