Perné únorové zápolení startuje na Anfield Road. Kanonýři můžou v Liverpoolu dovršit zlatý hattrick

07.02.2014, 18:40 – Radek Šamša / bbc.co.uk

• Rozhodčí: Michael Oliver - Stuart Burt, Gary Beswick | Anfield Road

Jednotka „SAS“ se hlásí k vašim službám, uslyší možná manažer Brendan Rodgers od ofenzivního dua Daniel Sturridge, Luis Suárez. „Reds“ je budou v sobotní předehrávce 25. kola Premier League proti nejlepší obraně v soutěži potřebovat.

Absence

Liverpool
José Enrique (koleno), Mamadou Sakho (zadní stehenní sval), Daniel Agger (lýtko), Lucas Leiva (koleno), Glen Johnson (kotník).

Arsenal (více zde)
Mathieu Flamini (disciplinární trest); Abou Diaby (koleno), Yaya Sanogo (záda), Aaron Ramsey (stehno), Theo Walcott (koleno), Kim Källström (záda); Jack Wilshere (kotník – test).

2. listopadu totiž klub z Anfield Road naposledy vyšel ze soutěžního utkání střelecky naprázdno. Arsenal v prvním letošním měření sil zvítězil 2:0. Celek z města legendární skupiny Beatles od té doby v šestnácti duelech nasázel 45 branek, 24 z nich připravili právě Sturridge se Suárezem, jenž je s 23 trefami nejproduktivnějším hráčem v Premier League. Naopak „Gunners“ od 2. listopadu nezdolali žádný z týmů z první sedmičky.

Čtvrtý Liverpool není před sobotním vzájemným soubojem pod takovým tlakem jako vedoucí „Kanonýři“, kteří mají na Manchester City a Chelsea dvoubodový náskok. Brendan Rodgers v týdnu distancoval „Reds“ od bitvy o titul, jeho tým prý bude ve zbytku sezony válčit pouze o umístění v první čtyřce. Klub od řeky Mersey je ve hře i v FA Cupu, v němž příští neděli znovu zamíří na Emirates Stadium. 

Liverpool z honby za ligovým primátem vyřadily prosincové porážky s dalšími dvěma aspiranty Manchesterem City a Chelsea, na jejichž půdě „Reds“ padli 1:2. V lednu se Rodgersovi svěřenci prezentovali třemi výhrami nad Hullem 2:0, Stoke 5:3 a Evertonem 4:0 a domácí remízou 2:2 s Aston Villou. Do února vstoupil tým z Anfield Road rovněž ziskem jednoho bodu, když po chybě bývalého „Kanonýra“ Kola Tourého remizoval ve West Bromwichi 1:1.

Arsenal může sobotním dobytím Anfield Road dosáhnout na třetí ligové vítězství na půdě Liverpoolu v řadě. Naposledy si od řeky Mersey přivezl devět bodů ze tří klání nejvyšší anglické soutěže v letech 1973 až 1974. 

Poslední ligový výjezd nevyšel družině Arsena Wengera podle představ, když v Southamptonu remizovala bez vyloučeného Mathieu Flaminiho 2:2. „Kanonýři“ tím ukončili sérii pěti po sobě jdoucích vítězství v Premier League, do února ale znovu vkročili správnou nohou, na domácí půdě totiž pokořili Crystal Palace 2:0.

Před veledůležitým sobotním šlágrem, po němž severolondýnský celek změří síly s Manchesterem United a v Lize mistrů vyzve obhájce Bayern Mnichov, jdou zákulisní šachy, které se mezi Arsenalem a Liverpoolem odehrávaly v létě, stranou. 

Vedení klubu z Emirates Stadium loni nabízelo „Reds“ 40 milionů a jednu libru k tomu za Luise Suáreze s domněnkou, že klauzule ve smlouvě uruguayského reprezentanta donutí Liverpool k akceptování nabídky. Opak byl ale pravdou, celek z Anfield Road rázně zamítl a Suárez nakonec podepsal nový kontrakt.

John W. Henry, zakladatel společnosti Fenway Sports Group, která vlastní Liverpool, se tak nebude v nejbližší době muset na svém twitteru ptát, co zájemci o Suárezovy služby hulí. 

Zápasová fakta

Vzájemná bilance

• „Reds“ dokázali Arsenal překonat jen v jednom z předchozích třinácti vzájemných ligových střetů. Hned sedmkrát se však oba celky rozešly smírně.
• Tým Arsena Wengera může v sobotu dovršit sérii tří po sobě jdoucích ligových vítězství na Anfield Road. Naposledy se mu to podařilo mezi 10. únorem 1973 a 9. listopadem 1974.
• V zápasech mezi Liverpoolem a Arsenalem padlo víc hattricků než v jakémkoli jiném duelu Premier League, a to pět.

Liverpool (4., 47 pts)

• Liverpool doma neprohrál už desetkrát v řadě, přičemž jen jednou ztratil body remízou. Skóre? 33:7.
• Daniel Sturridge se stal na The Hawthorns desátým Angličanem, jenž nastřílel v Premier League 50 branek před dovršením 25 let. 
• Tentýž hráč se v aktuálním ligovém ročníku zapsal na listinu střelců ve třinácti ze šestnácti utkání, do nichž nastoupil. Nastřílel celkem čtrnáct branek.

Arsenal (1., 55 pts)

• Wengerovi svěřenci neprohráli osmkrát v řadě, v nejvyšší anglické soutěži šestkrát zvítězili a dvakrát remizovali. V sedmi utkáních však nedokázali vstřelit branku v prvním poločase.
• Arsenal má spolu se svým největším rivalem Tottenhamem nejlepší venkovní bilanci v lize. Z dvanácti výjezdů si „Gunners“ přivezli 26 bodů.
• Wojciech Szczesny udržel už jedenáct čistých kont v Premier League, a tak mu přísluší pozice nejlepšího brankáře v Anglii.