Jack Wilshere, Kieran Gibbs, Wojciech Szczesny, Héctor Bellerín nebo třeba Alex Iwobi jsou hráči, kteří prošli akademií Arsenalu a prorazili i v profesionálním fotbalu. Kdo je bude podle manažera následovat?

„V příští sezóně se k prvnímu týmu připojí několik mladých hráčů z akademie. Konkrétněji to bude Reiss Nelson nebo třeba Ainsley Maitland-Niles, který už v minulosti něco málo odehrál. V širším kádru máme spoustu mladých hráčů, kteří dostanou šanci se předvést. Doufám, že se nám zase povede vychovat skvělé fotbalisty. Máme to v krvi,“ odpověděl Wenger.

Ainsley Maitland-Niles si svůj debut odbyl proti Galatasarayi Istanbul v Lize mistrů, když střídal Aarona Ramseyho a to mu bylo pouhých 17 let. Následně strávil rok na hostování v Ipswichi. Po návratu se na hřiště podíval několikrát jako střídající hráč a proti Southamptonu v anglickém poháru nastoupil v základu. Nyní má možnost se prosadit více, alespoň dle slov manažera týmu.

„Naší největší silou musí být soudružnost. Všichni hráči v prvním mužstvu musí držet pohromadě. Jako tým jsme se toho v poslední sezóně hodně naučili a je na nás, co si z toho vezmeme do příštího ročníku. Mým prvním požadavkem je, aby všichni hráči byli spolu a bojovali bok po boku.“

Wenger zmínil také mladíka Reisse Nelsona. Teprve sedmnáctiletý hráč, jenž v prosinci loňského roku podepsal svoji první profesionální smlouvu, obléká dres s kanónem na hrudi již od sedmi let, kdy se zapsal do akademie Arsenalu. Je považován za obrovský talent a oporu rezervního týmu. Především se mu dařilo v Lize mistrů, kde odehrál všech 6 utkání a vstřelil dva góly. Pravidelně se také objevuje v mládežnických výběrech Anglie. Mezi jeho přednosti patří skvělý dotek s míčem, technické dovednosti a univerzálnost. Dle jeho slov se cítí skvěle na každé útočné pozici.