Po víkendovém postupu v FA Cupu čeká Arsenal návrat do ligového kolotoče, v němž je v následujícím klání čeká rovnou dvojitá porce motivace - odčinění poslední prohry s Chelsea i minulého fiaska s nadcházejícím soupeřem, jímž je Southampton. O obou zmíněných duelech, o situaci na přestupovém trhu či o některých konkrétních výkonech v nedávných utkáních hovořil Arséne Wenger na tradiční předzápasové tiskové konferenci.

O jarní části sezony…
Následující týdny budou klíčové, ale nikoli rozhodující. Poskytnou nám jasný náznak skutečné síly týmů, které se pokusí srovnat s důležitostí jednotlivých zápasů. Na konci všeho bude jediný vítěz, který musí právě tyto stěžejní zápasy s přehledem zvládnout. Pro nás bude následující měsíc důležitý. Svému tým věřím a vzhledem k tomu, jak velká část týmu je nyní k dispozici, můžeme si jistě vést velmi dobře. Je tak nutné, abychom se plně soustředili a poradili si i s očekáváními, které jsou na nás kladena.

O nedávných zaváháních…
Nemyslím si, že bychom měli výrazné problémy. Zápasy se Stoke a Liverpoolem jsme neprohráli, zaváhali jsme však s Chelsea. Pokud  tyto výsledky postavíte vedle sebe, pak samozřejmě vyjde, že se nám moc nevedlo. V potaz musíme vzít fakt, že výsledek s Chelsea se udál za zvláštních okolností. Když se ale podíváte na sezonu jako celek, začali jsme sice prohrou s West Hamem, avšak dokázali jsme se  oklepat a to, kde jsme nyní, ukazuje, jak dokážeme hrát pod tlakem situace. Doufám tedy, že to potvrdíme i v únoru.

O posledním klání se Southamptonem, který skončil vysokou prohrou Arsenalu…
Byli dominantní ve všech soubojích. My jsme měli za sebou těžký zápas s Manchesterem City a možná jsme ten nápor jednoduše nezvládli. Navíc jsme měli smůlu při třech inkasovaných brankách a některých rozhodnutích sudích. Opravdu nás prověřili a tentokrát bychom to chtěli napravit. Jsme v důležitém období, které bude plné klíčových utkání.

Tentokrát hrajeme doma a chceme zaváhání napravit dobrým výkonem, jelikož právě síla naší hry může být ve zbývajících kláních rozhodující. Prohra s Chelsea byla smolná, ale co se týče výkonu, na rozdíl od zápasu se Southamptonem, to nebylo zlé. Vedli jsme si dobře z pohledu výkonu, vložené energie i odhodlaní. Problémem může být motivace. Někdy je třeba se povznést nad výsledek a vzít si pozitiva. A právě v tomto případě jich bylo mnoho.

O situaci Serge Gnabryho…
Půjde do Championshipu, zbývá jen rozhodnout, kam přesně. Nechtěl bych nyní učinit špatné prohlášení. Rozhodujeme se mezi dvěma kluby. Chtěl bych, aby se mu dostala větší míra vytížení, protože ve West Bromu nehrál. Bude to tedy něco podobného jako minulou sezonu s Francisem Coquelinem. Pokud to bude možné, možná bych ho také později odvolal zpět.

O odchodu Mathieu Debchyho…
Jeho odchod je jistě možností. Pravděpodobně se bude jednat o hostování v rámci Premier League, trvalý odchod je momentálně neuskutečnitelný. I tak to ale není příliš jisté, ale možnost tu je.

O tom, jestli Arsenal ještě projeví aktivitu na přestupovém trhu…
Nemyslel jsem si, že bych v rámci přestupů na něčem pracoval, ale mohu vám prozradit, že pokud to bude možné, byl bych ještě jednomu příchodu otevřen. Na trhu je však málo hráčů a je obtížné aktuálně cokoli vyvodit. Ale na devadesát devět procent jsem si jist, že už nikdo nepřijde. Zázraky se však dějí. Před šestou hodinou večerní může na mé dveře zaklepat například Messi a tomu přeci neřeknete, aby šel zpět do Barcelony.

O šíři aktuálního týmu...
K dispozici mám dvaadvacet hráčů, kteří jsou připraveni hrát, tudíž musím pro každý zápas učinit dobrá a správná rozhodnutí.

O debutu Mohameda Elnenyho…
Jeho první zápas byl v mnoha aspektech kvalitní. Hodně přihrával, celkově vyslal čtyřiaosmdesát přihrávek, z nichž bylo osmadevadesát procent úspěšných. Byl dobrý pohybově, působil pracovitě. Musí se však adaptovat na obtížnost soubojů a získat sebevědomí, aby byl ve své hře jistější, ale celkově byl jeho úvodní výkon povzbudivý.

O výkonech Alexe Iwobiho…
Dle mého názoru všem ukázal, jak dobrý je hráč. Osobně ho považuji za nadějného fotbalistu, Jeho rozhodování a přehled jsou kvalitní. Jedná se o mladíka, o kterém by před dvěma lety nikdo neřekl, že je schopný dostat se do prvního týmu. Je tak možné vidět, jak moc se díky své inteligenci stále zlepšuje. Líbí se mi jeho styl hry, načasování či kvalita jeho rozhodování. Jakmile chcete, aby se otočil či přihrál, on to v ten přesný čas udělá. To je na něm nesmírně zajímavé. Může navíc hrát nalevo, napravo, pod útočníkem a i jako střední útočník, protože na trénincích dává hodně branek.

O konci působení Johna Terryho v Chelsea…
Problém v našem oboru je ten, že hráčské kariéry končí velmi brzy. Vášeň ztrácíte brzy v životě a přesunout svou pozornost na něco podobně skvělého je až nemožné. Není to jednoduchá záležitost. Setkávám se s mnoha hráči, kteří mají se životem po hráčské kariéře velké potíže.

O Terryho kariéře…
Nebyl to jen skvělý hráč, přičemž jím stále ještě je, ale také lídr na hřišti. Viděl jsem ho jednou hrát v Colney s celkem do jednadvaceti let a způsob, jakým vedl svůj tým na hřišti byl naprosto úžasný. Byl to skutečný vůdce se skvělou kariérou, na což se nesmí zapomínat. Není to totiž nikdy jen náhoda. Hráči, kteří vydrží na této úrovni takto dlouhou dobu, v sobě mají cosi neobyčejného. Byl symbolem soudržnosti uvnitř Chelsea, protože on, Lampard, Drogba a Čech byli těmi kteří určovali po dlouhou dobu klubové hodnoty. Jakmile ztratíte takovéto hráče, vždy se ocitnete v nebezpečí.

O tom, jestli nemá zájem Terryho angažovat…
Ne, a to z toho důvodu, že je na konci své kariéry, kterou strávil v Chelsea. Jestli bude chtít hrát i nadále, bude to jistě opět jen tam.

O tom, jestli by se Terry měl stát trenérem…
Vidím ho jako budoucího kouče, to bez pochyb. Jsem si jist, že u fotbalu zůstane.

O loajalitě…
Věrnost pracuje ve dvou směrech. Vždy beru v potaz, že jsem za svůj závazek velmi dobře placen, takže jakmile je spolupráce u konce, klub mi nic nedluží a mým úkolem je v životě pokračovat a najít něco nového. Neočekávám ocenění, protože je to součástí mé smlouvy.