Pouze tři dny uběhly od domácího vítězství nad Southamtponem a svěřence Arsenal Wengera čeká další těžká zkouška, tentokrát na hřišti třináctého Stoke City. Francouzský manažer tudíž před tímto utkáním mluvil jak o nepříjemném soupeři, tak i o velkém vytížení Alexise či o novém kontraktu pro Aboua Diabyho.

O nadcházejícím duelu na Britannia Stadium...
Téměř pokaždé nás tu čeká nesmírně obtížné utkání, ale je pouze na nás se na soupeře dostatečně připravit, abychom hráli s velkým nasazením a dokázali diktovat hru přesně tak, jak potřebujeme. Nesmíme zapomenout, jakou hrou se chceme prezentovat. Navíc hrají trochu odlišným stylem a proti nám projevují velké odhodlání. Na druhou stranu se tu nikomu nehraje dobře. Doma neprohrávají často, jsou stabilně v Premier League a proti silným týmům se jim obecně nesmírně daří.

Na otázku, jestli incident z roku 2010, kdy na tomto hřišti utrpěl Aaron Ramsey vážnou zlomeninu nohy, nedělá z týmů rivaly...
Jedná se o fotbal, nikoli o soutěž v nenávisti. Jediné, na co se chceme soustředit, je fotbal. Pokud se nemýlím, z posledních sedmi utkání jsme s nimi čtyřikrát remizovali a dvakrát prohráli a nedokázali tak posbírat dostatečný počet výher. Nyní máme možnost to změnit.

Ohledně toho, jestli výkony Alexise dělají z Arsenalu one-man team...
Co se týče počtu branek, je naprosto dominantní, ovšem obecně ve hře už tomu tak samozřejmě není. Na druhou stranu nepamatuji tak rychlou adaptaci. Čiší z něj obrovská touha, nemá s ničím problémy, má bojovného ducha, díky čemuž ho žádná chyba výrazně nevyvede z míry. Je nesmírně pohyblivý, odhodlaný a má schopnost být v pokutovém území ve správný čas na správném místě.

O jeho začlenění do týmu...
Je to příjemný a velmi komunikativní kluk. Velmi rychle se dokázal včlenit do týmového kolektivu. Pokaždé chce, abych na něj mluvil anglicky. Všemu rozumí, i když ještě neovládá jazyk. Chce se však učit. Též miluje velké zápasy, což je pro mě u tak kvalitního hráče věc zcela nejdůležitější. Stává se tak jakýmsi tahounem naší hry. Před duely si neplánuje, co by přesně chtěl udělat. Avšak jakmile vstoupí na trávník, stává se vůdcem.

O velkém zápasovém vytížení chilského reprezentanta...
Z jeho hry můžete jasně vyčíst, že se rád pohybuje v centru dění, ale i přesto v sobě vždy dokáže najít dostatek sil. Pokud se nemýlím, ve středu odehrál sedmadvacátý zápas od začátku sezony, navíc k tomu musíme přičíst i reprezentační povinnosti a s nimi související cestování. Bohužel jen těžko můžeme poznat, kolik toho hráč opravdu vydrží. Nedokážeme to nijak vědecky předpovědět. Avšak on je dle mého soudu typem hráče, který se dokáže rychle regenerovat. Neustále působí odpočatě a neskrývá chuť hrát.

Fotbalistu, jenž chce bez přestání běhat, jednoduše nemůžete zastavit. Čiší nadšením a miluje hru. Už ráno překypuje energií a působí čerstvě. A to vůbec netuším, co dělá po nocích! Ovšem nyní to vypadá tak, že v brzké době mu budu muset dát týdenní oddych. Už dříve jsem to činil s hráči, kteří hráli takřka každé utkání, jako například Henry či van Persie a vždy jim to pomohlo projít sezonou, aniž by si přivodili nějaké zranění. Musíte jen vědět, kdy přesně tyto hráče šetřit a kdy nikoli. Momentálně hraje již na okraji svého vrcholu, takže s námi neodcestuje do Turecka.

O programu FA, který má změnit DNA anglického fotbalu zvýšeným důrazem na vývoj mladých talentovaných fotbalistů…
Podle mě federace restrukturalizací akademií reagovala správně na aktuální situaci. Nejdůležitější je beze sporu, aby se mladým hráčů, kteří začínají s fotbalem okolo sedmi let, dostalo správné vzdělání. Pro anglický fotbal je klíčové si stanovit, jaké konkrétní aspekty chce rozvíjet a v jakém věku toho chce docílit.  Dle mého názoru je nedůležitější kvalitní technika. Obecně si nemyslím, že anglický fotbal potřebuje revoluční změnu. Přístup místních hráčů je velmi dobrý, svou zemi milují a chtějí se za ní prát a vyhrávat. Jakmile obléknou reprezentační dres, ocitají se pod obrovským tlakem. I přesto chtějí předvést to nejlepší ze svého umu.

O spekulacích, které spojují mladého obránce Ipswiche Tyrona Mingse s přestupem do Arsenalu...
Momentálně se ničemu konkrétnímu nevěnujeme. Sice pár mladých hráčů sledujeme takřka permanentně a on je opravdu jedním z nich, ale ani jeden z nich není blízko k tomu, aby se stal našim hráčem.

O Diabyho rekonvalescenci...
Je blízko návratu do plného tréninku. Má problémy s kotníkem. Jeho zranění nejsou nikdy nijak závažná, většinou se jedná o jen malé komplikace. Stále však není k dispozici. Jakmile bude zcela fit, dostane v klubu možnost podepsat nový kontrakt.

Ohledně toho, jestli problémy se zraněními ovlivňují přestupové plány klubu...
Už dříve jsem konstatoval, že se pokusíme přivést někoho do defenzivní řady. Na tom se nic nezměnilo.