Už dlhší čas futbalové osobnosti a novinári apelovali na tie najvyššie miesta, aby boli pozmenené pravidlá najprestížnejšej európskej futbalovej súťaže – Ligy majstrov. UEFA tieto slová nakoniec vypočula a chystá zásadné zmeny, čo sa umiestenia jednotlivých mužstiev do losovacích košov týka.

Už zo samotného pojmu Liga majstrov vyplýva, že táto súťaž je určená predovšetkým pre majstrovské celky. Doposiaľ však pravidlá chránili skôr mužstvá za ich výsledky na európskej scéne za posledných päť rokov (za čo získavali body do koeficientu), než aby prihliadali na triumfy v domácich ligových súťažiach. Tomu je pomaly definitívny koniec, čo potvrdil i samotný generálny tajomník UEFA Gianni Infantino. Podľa jeho slov by všetky zmeny mali byť schválené na začiatku budúceho kalendárneho roka.

Väčšia pozornosť a ochrana sa tak bude sústrediť na šampiónov domácich líg: „Ľudia si často kládli otázky, ako je možné, že majster ligy je umiestnený v nižšom koši než mužstvo, ktoré skončilo na treťom alebo štvrtom mieste. Nové pravidlá na to reagujú a zároveň ponúkajú nové, veľmi zaujímavé možnosti vytvorenia základných skupín.“

Doposiaľ nebolo možné, aby sa kluby s najvyšším koeficientom stretli už v základnej skupine, od budúceho roka však sa čosi také pokojne môže stať. Táto zmena sa dotkne predovšetkým tímov ako Arsenal. Ten sa totiž už dlhé obdobie po sebe dokázal prepracovať do skupinovej fázy Ligy majstrov a skoro vždy z nej aj postúpil. Vďaka tomu si nazbieral vysoký koeficient a figuroval neustále v prvom losovacom koši a to aj napriek tomu, že Premier League naposledy vyhral v roku 2004. „Kanonieri“ tak nemohli naraziť na mužstvá ako Bayern, Real Madrid či Barcelona. Naopak šampión z Manchestru City sa musel uspokojiť len s druhým košom.

Od budúceho roka by sa v prvom koši mal umiestniť obhajca trofeje pre víťaza Ligy majstrov a sedem šampiónov najlepších futbalových líg v Európe, čo sú v súčasnosti Španielsko, Anglicko, Nemecko, Rusko, Francúzsko, Taliansko a Portugalsko.

Toto však nie sú jediné zmeny, ktoré má UEFA na pláne. Podľa dostupných informácii sa zvažujú aj zmeny vo Financial Fair Play (FFP), ktoré budú prihliadať na výšku dlhov v klube. V súčasnosti sú pravidlá nastavené tak, že dostatočne nepostihujú mužstvá s obrovskými dlhmi a to by sa mohlo zmeniť: „Áno, otázka dlhu je niečo, o čom zrejme takisto budeme rokovať,“ uviedol Infantino.

FFP boli zavedené v roku 2011, aby sa zabránilo najbohatším európskym klubom utrácať „nad pomery“ a odstrániť z futbalu niečo, čo Michael Platini nazýva "finančný doping." Prvé výsledky finančných pravidiel sme mohli badať v máji tohto roka, kedy boli za ich porušovanie potrestané či už PSG alebo Manchester City.

Druhý menovaný klub dostal okrem pokuty príkaz neminúť v letnom prestupovom období na hráčov viac ako 49 miliónov libier, platový strop musel zostať pre novú sezónu 2014/2015 rovnaký ako v ročníku 2013/2014 a v Lige majstrov mohli „Citizens“ napísať na súpisku len 21 hráčov.

Otázkou je, či takéto tresty boli pre zámožné kluby skutočným postihom, pretože stále existujú mnohé spôsoby ako FFP obchádzať. Sankcionovať za obrovské dlhy v klube by mohol byť krok tým správnym smerom, avšak fungujúce, prísne a ťažko obíditeľné FFP sú zrejme stále len otázkou budúcnosti. Kluby ako Arsenal však budú túto utopickú myšlienku podporovať zo všetkých síl.