Arséne Wenger se před sobotním North London derby náležitě rozpovídal. Na tiskové konferenci mluvil o významu šlágru, o manažerovi Mauriciu Pochettinovi, o lichotivých číslech Premier League i o dvojici Mesut Özil, Danny Welbeck. Na krátký okamžik se Francouz také vrátil k prohře v Capital One Cupu a vyjádřil obdiv vůči mladému obránci Calumu Chambersovi za své dosavadní počínání ve službách Arsenalu.

O derby…
Je to vrchol sezony s obrovským významem pro každého. V konečném zúčtování Premier League rozhoduje každý bod, a proto je třeba nezapomínat, že i v derby jde o body. V sobotu budeme domácím celkem, náš cíl je tedy jediný – zvítězit. Zda bude bodový zisk rozhodující pro vývoj sezony? To netuším. Tottenham poskládal v posledních letech velmi silné mužstvo. Budeme-li se v tabulce pohybovat před nimi, máme zaručený boj o titul.

O manažerovi „Kohoutů“ Mauriciu Pochettinovi…
Je příliš brzo na to hodnotit výsledky Tottenhamu. Faktem je, že je to kvalitní manažer, což dokazoval už v Southamptonu. Dalším faktem je, že Tottenham oproti minulé sezoně nepřivedl tolik nových hráčů, takže bude těžit ze sehranosti týmu. Doufám, že je porazíme. Atmosféra při derby je vždy velmi vypjatá a o rivalitu není nouze jak na hřišti, tak v hledišti.

O statistice Premier League, ve které od začátku sezony padlo již 143 branek, tedy o třetinu víc než v minulém ročníku…
Můžeme pozorovat, že ofenzivní hráči, kteří do Premier League rok co rok míří, patří mezi ty nejlepší v celé Evropě. Doprovází je také kreativní hráči, jež dokáží vytvořit ideální příležitosti ke skórování. Když se podíváme na velké kluby, vidíme velký finanční potenciál a obrovskou ofenzivní sílu. Co se týče finančního potenciálu, ten je v Premier League celkově velmi silný. Proto si mohou i týmy ze spodní poloviny tabulky dovolit koupit hráče těch nejvyšších kvalit. Stále totiž mají větší možnosti než třeba kluby z Itálie či Španělska. Premier League je tak plná skvělých hráčů.

O ofenzivní síle dua Mesut Özil, Danny Welbeck…
Je to velmi silná dvojice, která si na hřišti perfektně rozumí. Dokázaly to i vzájemné asistence při brankách na Aston Ville. Özil jako středový záložník je jistě velmi lákavá varianta. Stojím si ale za tím, že jej budu stavět na ten post, kde jej zrovna budu potřebovat. A to se samozřejmě může zápas od zápasu měnit.

O Calumu Chambersovi, který v týdnu nastoupil proti svému bývalému týmu…
Je těžké vžít se do jeho kůže. V úterý hrál proti svým kamarádům a v sobotu bude hrát proti svému bývalému manažerovi. Jediné, co mohu říct je, že se obdivuhodně vyrovnává s tlakem, který je na něj vyvíjen ze všech stran. Lidé často zapomínají, že hrát na té nejvyšší úrovni není jen o tom zvládnout hrát pod tlakem. Je potřeba si hru i užívat a to je můj cíl, aby se hráči cítili dobře a utkání si užívali.

O Chambersově roli v týmu…
Ihned se stal pravidelně nastupujícím hráčem. V devatenácti letech a se všemi těmi okolnostmi je to neuvěřitelně namáhající, obzvláště v klubu s takovými očekáváními. Své vytížení ale zvládá velmi dobře jak fyzicky, tak psychicky, a to i ve vypjatých utkáních. Trochu mě znepokojuje fakt, že Chambers už nasbíral tři žluté karty a po páté přichází nucená stopka. Obdržené karty ale připisuji tomu, že chodí do soubojů naplno. A někdy až příliš nezkušeně…

O „Rooneyho pravidlu“, se kterým přišel majitel Pittsburghu Steelers a které zaručuje, aby byli pro přijímací pohovory na ty nejvyšší manažerské pozice v americké NFL připuštěni i příslušníci menšin…
Jsem zastáncem jakýchkoliv opatření proti diskriminaci. Sním o tom, že jednou budeme žít ve společnosti, kde o vaší práci rozhodnou pouze vaše kompetence k tomu ji vykonávat, nehledě na vaši barvu pleti či kulturní pozadí. Nerad bych žil s pocitem, že jsem se na svoji pracovní pozici dostal pouze díky tomu, že pocházím ze „správného“ místa a zázemí. Lidé by měli být zaměstnáváni na základě kvalifikace a znalostí potřebných pro danou práci. Debatu na podobné téma jsme vedli i ve Francii. Tehdy se jednalo o rivalitu mezi muži a ženami – o jejich zaměstnání má rozhodovat pouze kvalifikace pro daný post, nikoliv pohlaví.

O Franku Lampardovi v dresu „Citizens“…
Je rozdíl, jestli na situaci nahlížíme z morálního či právního hlediska. Z právního hlediska je to zcela v pořádku a nezbývá nám než respektovat rozhodnutí hráče. I já respektuji jeho rozhodnutí – chtěl zůstat na nejvyšší úrovni a v Chelsea pro něj nebylo místo. Vážně bylo jeho plánem skončit v Manchesteru City, když odcházel do New Yorku? Do zákulisí toho všeho nevidím. Podle mě chtěl opravdu odejít do zámoří a tam dohrát, když mu však byla nabídnuta možnost zůstat v Premier League, přijal ji. Sám Lampard je nejkompetentnější osobou pro diskuzi na tohle téma.

O reakci týmu na úterní vyřazení z Capital One Cupu…
Samozřejmě jsme z toho zklamaní. V sobotu však může nastoupit zcela jiný tým. Oproti duelu s Aston Villou hrálo v úterý deset jiných hráčů. Chtěli jsme samozřejmě postoupit dále, ale musím uznat kvalitu Southamptonu, který bude letos patřit k těm nejlepším.

O obměně sestavy…
Pro hráče, kteří nedostávají na hřišti tolik prostoru, je těžké předvést svůj nejlepší výkon, když hrají jednou za čas. Je pak lehké je po nepřesvědčivém výkonu kritizovat. Musíme mít však na mysli, že jsou to hráči, kteří jsou zcela mimo zápasový rytmus. Spíše bych pochválil mladé hráče Isaaca Haydena nebo Héctora Bellerína, kteří prokázali, že mají na to, aby byli součástí prvního týmu. I Davidu Ospinovi se souboj se Southamptonem celkem povedl.

Na otázku, zda nelituje toho, že nepřivedl defenzivního záložníka…
Ani trochu. Abou Diaby je top posilou z vlastních řad. Kdybyste chtěli najít na trhu kvalitnější hráče než Diaby, asi byste hledali dlouho. Nehrál přes rok a půl a já se teď snažím najít pro něj i pro nás to nejlepší řešení. Po tak dlouhé pauze zdaleka nepředvádí své nejlepší výkony, potřebuje proto pravidelně hrát. Síla v osobních soubojích a zrychlení jsou kvality, které jej vždy zdobily a zdobí jej i nyní po dlouhé rekonvalescenci. Když se tedy dostane zpět do zápasového vytížení a vydrží mu zdraví, bude to pro nás i pro něj obrovské plus.

O rotaci hráčů během nabitého programu v příštím týdnu…
Teď to není tolik aktuální. Nyní se soustředím jen na utkání s Tottenhamem, od kterého se bude odvíjet naše sebevědomí a další postup v sezoně. Pravdou je, že nás čeká hodně důležitý týden, pojďme jej tedy začít nejlépe, jak jen to jde.

O klubovém hospodaření…
Naše zisky nejsou tak vysoké, jak byly v minulých letech, neboť jsme výrazně investovali. Jsem toho názoru, že je dobré mít nějaké finance v záloze. Objeví-li se na trhu vhodný hráč, máme z čeho čerpat. V posledních dvou letech jsme do kádru investovali nemalé peníze a budeme-li na to mít, chceme v tomto trendu pokračovat.

O důležitosti nadcházejících zápasů…
Je to druhý důležitý blok utkání v této sezoně. Prvním byla kvalifikace s Besiktasem a vstup do Premier League. To se nám celkem povedlo a nyní jsou na řadě další duely, které napoví o naší síle.