Arsenal zvládol nedeľňajší zápas s Crystal Palace na svojom štadióne bez väčších problémov, keď si s nováčikom poradil 2:0. „Kanonieri“ však zaznamenali ďalšie čisté konto na vlastnom trávniku, keď naposledy inkasovali ešte 8. decembra s Evertonom.

Skvelá obrana tento rok zdobí tím manažéra Arséna Wengera, ktorý má na čele ligy dvojbodový náskok pred Manchestrom City a Chelsea. „Kanonieri“ majú druhú najlepšiu obranu v súťaži a najmä výborné defenzívne výkony držia londýnsky celok na prvej priečke Premier League.

Leví podiel na tom má stopér Laurent Koscielny, ktorý potvrdzuje konzistentné výkony už z minulej sezóny. „Každý hráč na ihrisku si musí plniť svoje defenzívne úlohy. Je to dôležité, pretože ak chcete vyhrať, je lepšie, ak neinkasujete žiaden gól. Navyše obrancovia neznášajú, ak ich tím dostane gól, a preto sa vždy snažíme udržať čisté konto aj ako proti Crystal Palace,“ začal pozápasové konštatovanie Francúz.

„Fyzicky to bolo náročné stretnutie, v prvom polčase sme nedokázali nájsť cestu ku gólu, ale v druhom to vybavil Oxlade-Chamberlain, vďaka čomu sme hru upokojili a kontrolovali ju,“ dodal ešte Koscielny, ktorý si uvedomuje, že najbližšie dva mesiace budú pre jeho tím rozhodujúce v bojoch o trofeje. „Február bude dôležitý, ale aj na ostatné tímy čakajú náročné stretnutia. Mužstvo, ktoré bude podávať najvyrovnanejšie výkony, vyhrá. Február a marec o mnohých veciach rozhodnú.“

Svoj pohľad na stretnutie pridal aj poľský brankár Wojciech Szczesny, ktorý proti tímu Tonyho Pulisa nemal veľa práce, no skvelým zákrokom v druhom polčase zabránil vyrovnávajúcemu gólu na 1:1. „Posledné zápasy boli ako cez kopirák. Súperi sem prišli len brániť a preto sme museli byť veľmi trpezliví, čo platí aj o fanúšikoch. Úlohu sme však splnili a naši priaznivci mohli odísť domov spokojní. Je to teraz pre nich ľahšie a ich podporu si nesmierne ceníme. Robíme všetko pre to, aby boli spokojní a máme s nimi skvelý vzťah,“ chválil svojich fanúšikov v tejto sezóne výborne chytajúci Poliak.

Zverenci Arséna Wengera inkasovali v doterajších 24 ligových zápasoch len 21-krát, na čo pri Arsenale pominulé sezóny neboli zvyknutí nielen fanúšikovia, ale aj odborníci. Szczesny túto skutočnosť pripisuje najmä tomu, že v obrannej štvorici pred ním dochádza počas sezóny len k minimálnym zmenám a hráči si na seba navzájom zvykli.

„Sme spolu už dlhšie a poznáme navzájom svoju hru. V posledných rokoch sme mali smolu na zranenia a obranná štvorica sa predo mnou veľmi často menila. Teraz hráme viac-menej v tom istom zložení, rotujú sa maximálne krajní obrancovia. V poslednom čase je každý zápas veľmi ťažký, v lige niet slabého súpera, no chceme svoju šancu využiť a utiecť súperom v tabuľke. Každý hráč sa teší na veľké zápasy proti svetovým hráčom,“ dodala na záver brankárska jednotka.