Úsměv od ucha k uchu. To u Santiho Cazorly rozhodně není žádná novinka. Jeho bývalí spoluhráči ve Villarrealu jej nazvali „náš Ronaldinho“ díky jeho temperamentu i talentu. I kamarádi vědí, že jeho nadšení je nakažlivé. „Rád se usmívám, snažím se přinést štěstí na hřišti i mimo něj. Nechápu, jak byste mohl hrát fotbal bez radosti,“ ptá se Santi.

„Byl jsem,“ říká v záchvatu smíchu, „jako malé dítě.“ Santi Cazorla samozřejmě mluví o konci přestupového období, kdy se začalo mluvit o tom, že by Arsenal mohl posílit Mesut Özil. „Byl jsem v tu chvíli zraněný, takže jsem si pár dní musel počkat, než jsem si s ním mohl zatrénovat,“ popisuje a zároveň dodává: „Byl jsem opravdu nadšený. Přišel nový hráč a věděl jsem, že se rychle musím dát do pořádku, abych si s ním zahrál. Cítil jsem se jako fanoušek.“

„Bylo to zvláštní. Mluvil jsem s přáteli v Realu Madrid a ti mi řekli, že Mesut Özil vzkázal Arsenalu, že chce odejít. V tu chvíli nastala situace, kdy jste o něčem slyšel nebo věděl, ale zároveň vám bylo jasno, že je to strašně dlouhá cesta. Tehdy jsem si říkal: ‚Jak by Real mohl nechat Mesuta jít?‘ Je to záhadné. Je jedním z nejlepších hráčů na světě a nemohl jsem tomu ani uvěřit. Neustále jsme se o tom bavili a jednoho dne přišel manažer a řekl: ‚Podepsali jsme Mesuta Özila.‘ Rázem nastalo obrovské štěstí.“

„Když má míč, víte, že je jiný a získáváte pocit, že se něco stane. Je to zřejmé. Má obrovskou kvalitu a my jsme šťastní, že posílil právě náš tým, i když měl plno jiných možností,“ neskrývá svou radost malý, ale šikovný fotbalista.

Cesc Fabregas nedávno prohlásil, že španělským technickým fotbalistům Premier League prospívá. „Cesc to popsal perfektně, v Anglii to není tak taktické. První řada hráčů vás rychle a intenzivně presuje, ale pokud si vyměníte dvě, tři rychlé přihrávky, máte před sebou volný prostor. Dostáváte prostor, který ve Španělsku nemusíte dostat během celého zápasu. Užívám si tuto skutečnost a Mesut bude jistě také.“

Přestup Özila byl velkým překvapením i z toho důvodu, že se Arsenal celé léto snažil přivést nového a konkurenceschopného parťáka do útoku k Giroudovi. „Bylo tomu tak už jen z toho důvodu, že jsme neustále četli o Higuaínovi, Luisi Suárezovi, útočníkovi, útočníkovi a zase útočníkovi. Máme v týmu Girouda, ale přepadali nás myšlenky: ‚Co když se zraní? Co budeme dělat?‘ I proto jsme očekávali příchod klasického útočníka s číslem 9 na zádech. Nemohli jsme ale získat Luise, protože se Liverpool bránil a Neapol byla v případě Higuaína rychlejší.“

„Suárez by byl neuvěřitelný. Byl bych moc rád, kdyby přišel. Arsenal udělal všechno pro to, aby jej získal, ale Liverpool neustále odmítal. A vidíte, hraje znovu skvěle. Je škoda, že není v Arsenalu. Když Arsenal viděl u Suáreze zavřené dveře a získal naději získat Mesuta, byla to velká příležitost bouchnout do stolu. Je to skvělý přestup, Mesut přinesl iluzi, naději i optimismus.“

Nabízí se však otázka, zda optimismus a naděje platí po prohře s Manchesterem United. „Pocit z utkání byl špatný. Ne proto, že jsme prohráli – víme, že na jejich hřišti můžeme ztratit. Ale z toho důvodu, že oni se opravdu nemuseli moc nadřít, aby získali tři body,“ mrzí Cazorlu. „Můžete si říct: ‚V minulé sezoně jsme prohráli 1:2, ale přejeli nás.‘ Letos to bylo jiné. Měli jsme dvě střely na bránu, oni taktéž, na rohy to bylo šest pět. Někdo přinesl statistiky a v nich dokonce bylo 39% držení míče Manchesteru. Co dělali lépe? Opravdu nic, jen jsme nehráli tak dobře. Nebyli tak geniální, že by nás měli přehrát a porazit.“

„V minulé sezoně jsme kolikrát vedli 2:0 a nakonec jsme o vedení přišli. Třeba proti Fulhamu. Proč? Možná je to až velká pohoda nebo sebedůvěra, zkrátka že se vám nic nemůže stát. Ve Španělsku všichni vědí, že pokud Real nebo Barcelona vedou, vyhrají. Ale tohle v Anglii neplatí. Může přijít roh nebo standardní situace a o vedení přijdete. Stačí chvilka ‚spánku‘ a budete za to platit.“

„Ale nikdy nemůžete zremizovat nebo prohrát domácí zápas, v němž vedete 2:0, pokud chcete myslet na trofej,“ má jasno Cazorla, který do Arsenalu přišel z Málagy.

„Arsenal je pozoruhodný klub a fanoušci jsou neuvěřitelní. Pro nás Španěly je nepochopitelné, že byste devět let...,“ přestává mluvit a pokračuje: „Ve Španělsku by se to nestalo. Lidé by chtěli, aby to skončilo. Byli by rozrušení a chtěli by posily, které by klubu zaručily boj o titul. A s podpisem Mesuta se do Arsenalu vrátil optimismus. Hráči jsou najednou výš, změnila se mentalita. Máme pocit, že se uzavřela propast.“

Není to však jen o Özilovi, v létě se do Arsenalu například vrátil Flamini, který byl nejprve sice řadou fanoušků odsuzován, ale ukázalo se, jak je jeho přítomnost důležitá. „Flamini dělá neviditelnou práci. Kdo připravuje góly? Mesut. Kdo střílí góly? Giroud. A Giroud hraje s větší jistotou. Loni jsme hledali první volbu v útoku, manažer zkoušel Walcotta, Gervinha i Podolského. Giroud naskočil do sezony skvěle, získal si důvěru od fanoušků i manažera a celkově vyrostl.“

„Fanoušci samozřejmě vidí jen asistence a góly, ale hráči jako Flamini jsou životně důležití. Flamini je svým způsobem jako trenér na hřišti – hraje všechny zápasy, je intenzivní a ví, kde se má v danou chvíli pohybovat. Není to náhoda. A Aaron Ramsey je neuvěřitelný. Měl jsem ho rád, ale až nyní je jeho hra konzistentní, každý zápas hraje dobře.  Vidíte na něm tu důvěru, že si zkrátka dovolí všechno.“

„Když vedete tabulku Premier League, víte, že aktuálně máte nejlepší tým v Anglii. Ale je to strašně dlouhá cesta a my nemůžeme zůstat stát na místě. Můžete se podívat na rozpis zápasů a to, na čem nyní nejvíce záleží, je nadcházející zápas se Southamptonem. Můžete si říct: ‚Ano, jdeme vyhrát ligu.‘ Ale,“ začne se Cazorla smát a pokračuje: „když byste nechtěli v sobotu vyhrát, jaký by to mělo smysl?“