Druhé tohtosezónne North London derby už neúprosne klope na dvere. V nedeľu o 17.00 si to na White Hart Lane rozdajú veční rivali Tottenham s Arsenalom. Tentoraz nepôjde len o prestíž, ale aj o dôležité body, ktoré v konečnom zúčtovaní môžu mať cenu zlata – oba celky totižto bojujú o miestenku v prestížnej Lige majstrov.

Prestížne derby o severný Londýn zažil na vlastnej koži aj Lukas Podolski, pre ktorého bolo novembrové víťazstvo 5:2 premiérou proti tomuto súperovi. Nemecký reprezentant vo svojom prvom vystúpení strelil aj gól, ktorým sa pričinil o jasnú výhru Arsenalu.

„Kanonieri“ strácajú na svojho nedeľňajšieho súpera štyri body a prípadná výhra v prestížnom zápase by im nesmierne pomohla aj v boji o celkové umiestnenie v prvej štvorke. Bývalý ostrostrelec Kolína a Bayernu si však nemyslí, že nedeľné stretnutie rozhodne o definitívnom postavení v tabuľke.

„Tottenham má veľmi dobré mužstvo, čo sa odráža aj na jeho tabuľkovom postavení. Bude to náročný zápas, ale mám rad derby stretnutia. Chceme však tri body, máme kvalitu zvíťaziť na ich pôde. Derby je špeciálne pre všetkých, či už kluby alebo fanúšikov. Obzvlášť na ihrisku svojho súpera sa musíte o tri body doslova pobiť.“

„Je to dôležitý zápas, ale nerozhodne o tom, kto bude hrať v Lige majstrov budúcu sezónu. Máme pred sebou jedenásť zápasov a každý z nich je ako finále. Musíme sa pobiť o účasť v tejto súťaži. Je pre nás dôležitá,“ myslí si Podolski.

Útočník Arsenalu vyzdvihuje pred derby kvality svojho spoluhráča Santiho Cazorlu, ktorý je po svojom letnom príchode s jedenástimi ligovými gólmi najlepším strelcom Arsenalu spoločne s Theom Walcottom.

Kreatívny stredopoliar sa ihneď po svojom príchode stal dôležitým hráčom mužstva Arséna Wengera. 27-ročný Podolski si myslí, že maličký Španiel ťaží práve zo svojej nevysokej postavy, ktorá robí mnohým obrancom anglickej ligy veľké problémy.

„Je pre nás veľmi dôležitým hráčom. Poznal som ho už z jeho predchádzajúcich pôsobísk vo Villarreali a Málage a už vtedy bol skvelým hráčom. Môžete to vidieť aj teraz v Premier League, kde dal veľa gólov a vytvoril množstvo príležitostí.“

„Obe nohy má veľmi silné, čo dopĺňa výbornou technikou a rýchlosťou. Je malý, čo robí problémy obrancom, pretože takmer všetci sú vysokí. Je rýchly a vytvára nám veľmi veľa šancí,“ chváli svojho partnera rodák z Gliwíc.