Arsenal čaká v tejto sezóne už len trojica stretnutí. Odštartujú ju na pôde Stoke City, ktoré vyznáva fyzicky náročný štýl hry. Londýnčanov čaká ťažké stretnutie, ktoré má navyše obrovskú dôležitosť. Uvedomuje si to aj Arséne Wenger, ktorý pred zápasom tradične odpovedal na otázky novinárov.

O zápase s Chelsea...
„Mali sme šancu vyhrať zápas. Súper totálne zablokoval svoju šestnástku, Chelsea je v tomto smere majstrom. Hovoril som, že to bude dobrý tréning na Barcelonu a presne to isté urobili aj Barcelone. Bolo to trochu frustrujúce, pretože sme chceli vyhrať. Je však možné, že práve tento bod bude dôležitý na konci sezóny. Sme štyri body od Chelsea, čo nie je zlé.“

O pripravenosti na svojho súpera...
„Budeme na Stoke lepšie pripravení. Myslím, že Stoke City je ťažkým súperom v každom zápase a pre každý tím. Sme v situácii, kedy chceme vyhrať ostávajúce zápasy. Je to jediná šanca, ako ovládať našu budúcnosť. Budeme mať všetko vo svojich rukách len vtedy, ak získame deväť bodov. Začať musíme už v sobotu. Chceme eliminovať silné stránky súpera, ale chceme samozrejme streliť góly, bez toho sa nedá vyhrať. Hrali takisto mnoho zápasov, takže sa nemôžeme vyhovárať na nedostatok síl po ťažkej sezóne.“

O šanciach City na zisk titulu...
„Myslím, že majú pred United výhodu. Ak chcú byť šampióni, musia vyhrať doma nad svojím najväčším rivalom. Majú obrovskú výhodu v domácom prostredí. Aj United by určite radšej nastúpili na Old Trafford. City čakajú ešte ťažké zápasy, ale majú obrovskú šancu, pretože boli prakticky mimo hry a zrazu sú späť. Teraz majú City maličkú výhodu vďaka výbornému návratu. United však majú silný tím. Je pre mňa ťažké predpovedať, kto vyhrá.“

O finále Ligy Majstrov...
„Je to vyrovnané. Ak by sme skončili tretí, prial by som si výhru Chelsea. Bolo by to skvelé pre anglický futbal. Ak by sme skončili štvrtí, vtedy by to bolo pre nás veľmi ťažké, ak by Chelsea vyhrala. Dané pravidlo je pre nás nebezpečné. Každý v Anglicku si bude priať výhru anglického tímu, ale pre štvrtý tím tabuľky to bude ťažké. Môže sa stať, že štvrtá bude aj Chelsea. Nechajme sa prekvapiť, ale chceme vyhrať zvyšné zápasy, skončiť na treťom mieste a držať palce Chelsea vo finále.“

O spomínanom pravidle...
„Nie je to úplne férové. Je nelogické, že štvrtý tím, ktorý bojuje o umiestnenie v celej sezóne nič nezmôže. Je to však stanovené pravidlo, takže ho musíme rešpektovať. V Ženeve sme o tom mali dlhú debatu. Na začiatku sa na umiestnenie v pohári neprihliadalo, ak sa tím nedokázal kvalifikovať regulárne. Je trocha neférové, že víťaz Ligy majstrov nemusí v takom prípade o svoju šancu bojovať. Je však zriedkavosťou, že účastníci finále nie sú na prvej priečke vo svojich ligách. Je to ukážka toho, aké ťažké je predpovedať umiestnenia v tejto súťaži.“

O roku Robina van Persieho...
„Mal konzistentnú formu. Dával góly, ale dokázal aj tvoriť hru. Je obdivuhodné, že dokáže takto pracovať zo svojej pozície. Hovorilo sa o ňom v súvise s tým, že nie je bojovník. Ale teraz dodal do svojej hry kombinácie, je vodcom a kapitánom tímu a všetkých presvedčil o svojich vlastnostiach. Vyrástol najmä mentálne, keď sa pozerám späť do minulosti. Prišiel sem ako chlapec a teraz je z neho muž. V tomto smere sa veľmi rozvinul. Stal sa vodcom, je líder mimo ihriska aj na ňom. Budem sa snažiť dosiahnuť, aby ostal v tíme. Som presvedčený, že sa to podarí.“

O odchode Pepa Guardiolu...
„Je to prekvapujúce. Nečakal som, že to urobí práve v období sklamania, ktoré Barcelona prežíva. Filozofia Barcelony bola väčšieho rázu, ako výhra nejakej trofeje. Guardiola je jedným z jej hlavných predstaviteľov. Bolo by zaujímavé, ak by sa preniesol cez neúspešný rok, zachoval si svoju filozofiu a bol opäť úspešný. Som jedným z tých, ktorí ho dokážu pochopiť. Nie je veľa manažérov, ktorí pracujú stále, bez prestávky. Možno to je spôsobené stresom, nikdy nezistíme, o čo išlo. Počul som, že si chcel dať pauzu, aby sa mohol spätne zamyslieť nad jeho prácou. Niektoré situácie sa dajú pochopiť až s odstupom času. Ja som sa rozhodol, že nechcem z tohto kolotoča odísť. Moja práca sa stala mojím životom, ale niektorí potrebujú určitú fázu oddychu.“

O stave hosťovaní...
„Nie je o ničom rozhodnuté. Bude to záležať od celkovej štruktúry tímu. Napríklad s Nicklasom Bendtnerom plánujem na konci sezóny rozhovor o budúcnosti. Musíte urobiť nejaké rozhodnutia, pretože na súpiske môže byť len 25 hráčov. Máme zhruba o 10 hráčov viac. V tejto situácii je viac klubov. V anglickej lige sa tak zablokoval prestupový trh. Po návratoch z hosťovaní si tímy nebudú môcť dovoliť nakupovať, pretože budú mať príliš veľa hráčov.“